Кавальерс перед седьмой игрой: Последний шанс спасти сезон или столкнуться с последствиями

После поражения «Кливленд Кавальерс» со счетом 115:94 в шестой игре против «Детройт Пистонс» на домашней площадке, серия плей-офф теперь переходит к решающей седьмой игре. Это поражение выявило ряд проблем, которые преследовали «Кавс» на протяжении всего сезона.

Непоследовательность и небрежность стали визитной карточкой этой команды перед плей-офф, и шестая игра не стала исключением. Подобно тому, как «Кавальерс» с трудом прошли семиматчевую борьбу в первом раунде против «Торонто», теперь им предстоит решающая битва, но уже не на своей территории.

Домашний матч, который мог бы завершить серию, обернулся повторением старых ошибок: многочисленные потери мяча, неаккуратность, отсутствие решимости и силы. «Пистонс» превзошли «Кавс» в каждом ключевом аспекте игры, проявляя больше энергии и желания. Тренер Кенни Аткинсон неоднократно подчеркивал важность «победы в схватках» – борьбе за владение мячом и позицию. В шестой игре «Детройт» доминировал именно в этом.

Звезды «Кавс» показали смешанные результаты. Донован Митчелл набрал 18 очков, но реализовал лишь 6 из 20 бросков, его игра выглядела вынужденной и напряженной. Джеймс Харден снова не берег владения, совершив восемь потерь, что стало слишком частой проблемой. Эван Мобли (18 очков) и Джарретт Аллен (13 очков) сыграли неплохо, но не великолепно, а вся команда позволила «Пистонс» слишком много вторых шансов. Это поражение стало квинтэссенцией всех опасений относительно «Кавальерс» в этом плей-офф, только в еще более усугубленной форме.

«Они выиграли битву за инициативу. В прошлой игре победили мы. Сегодня они. Нам просто нужно это изменить, перевернуть стол. Мы не можем не быть более агрессивной командой», — сказал Аткинсон после игры. Было очевидно, какая команда боролась за продление своего сезона, а какая, возможно, считала, что возвращение домой для завершающей игры будет достаточным.

Кейд Каннингем, набравший 21 очко, был относительно сдержан, но Джален Дюрен наконец-то проявил себя с 15 очками и 11 подборами, что является плохой новостью для «Кавс», учитывая, что в выигранных ими матчах Дюрен не оказывал такого влияния. Донован Митчелл завершил игру с показателем «-25», что означает, что «Кавс» уступали 25 очков, когда он был на площадке – это тревожный показатель.

Теперь все сводится к седьмой игре в воскресенье в Детройте. У «Кавс» есть 48 минут, чтобы показать свою лучшую версию. Они – более опытная команда, но, учитывая их историю с февраля, трудно предсказать, какая версия команды появится на площадке. У Митчелла и Хардена есть репутация игроков, которые не могут пройти дальше второго раунда, и у них есть еще одна игра, чтобы опровергнуть этот нарратив.

Поражение в седьмой игре повлечет за собой серьезные последствия, возможно, даже полный пересмотр состава. Однако, как заявил Аткинсон, «сейчас не время для этого».

Он отметил, что настроение в раздевалке сразу после игры изменилось: никто не опускал головы, и не было чрезмерного уныния. «Я слышал слово 'возможность' в раздевалке, — сказал он. — Это должно быть трудно. Это станет великим испытанием для нашей группы».

Это испытание, которое необходимо преодолеть. В противном случае, эту версию «Кавальерс», возможно, больше никогда не увидят. В течение двух дней «Кавальерс» должны ответить на стук возможности.