Эстроген и Альцгеймер: может ли гормональная терапия снизить риск у женщин?

Болезнь Альцгеймера непропорционально часто поражает женщин: примерно две трети всех случаев заболевания приходятся на представительниц женского пола. Причины этого до конца не ясны. Это может быть связано с тем, что женщины, как правило, живут дольше мужчин, или с социальными либо генетическими факторами. Однако новые исследования указывают на еще один потенциальный фактор риска: менопаузу.

В период менопаузы яичники прекращают выработку яйцеклеток, а производство эстрогена — полового гормона, критически важного для репродуктивного здоровья женщин, — замедляется. Исследования показывают, что это резкое падение уровня эстрогена может влиять на старение нашего мозга. Как отмечает Дженнифер Бруно, когнитивный нейробиолог из Стэнфордского университета, одна из основных гипотез заключается в том, что "резкое снижение уровня эстрогена может способствовать различиям в старении мозга", включая вероятность развития болезни Альцгеймера.

Новое исследование Бруно и ее коллег, опубликованное в журнале "Neurology", дает еще одну подсказку к возможной связи между менопаузой и деменцией. Ученые проанализировали два набора данных, включавших в общей сложности 21 462 медицинские записи пациентов; почти 3000 человек из одного набора данных пожертвовали свой мозг для научных исследований после смерти. В целом, пациенты, которые получали гормональную терапию, содержащую только эстроген, по поводу менопаузы, реже демонстрировали признаки потери памяти или когнитивного снижения, а также реже получали диагноз деменции.

У тех почти 3000 пациентов, кто пожертвовал свой мозг науке, мозги тех, кто принимал эстроген, реже показывали нейробиологические признаки болезни Альцгеймера, такие как бета-амилоидные бляшки или клубки тау-белка. Исследователи учли такие сопутствующие факторы, как возраст, раса, история гипертонии и другие особенности. Второй набор данных также показал снижение биомаркеров, связанных с болезнью Альцгеймера, у живых пациентов, принимавших эстроген.

Важно отметить, что исследование выявляет ассоциацию между гормональной терапией только эстрогеном и снижением риска деменции — оно не доказывает, что терапия эстрогеном предотвращает или лечит деменцию. Могут действовать и другие факторы, говорит Хади Хоссейни, нейробиолог из Стэнфордского университета и старший автор исследования. Возможно, женщины, принимавшие такую терапию, были в целом здоровее тех, кто ее не принимал, или имели лучший доступ к медицинской помощи, или были задействованы другие причины.

Еще одним ограничением является то, что исследовательская группа не имела доступа к информации о том, почему каждый из пациентов принимал эстрогенсодержащую терапию. В настоящее время терапия только эстрогеном в основном рекомендуется для лечения менопаузы у женщин, перенесших гистерэктомию, из-за повышенного риска рака, но в наборах данных этого исследования не было записей о гистерэктомии.

Другое осложнение заключается в том, что некоторые предыдущие исследования показывают, что другие гормональные терапии, включая комбинацию полового гормона прогестина и эстрогена, могут быть связаны с более высоким риском деменции. Почему это так, до конца не ясно.

Авторы исследования подчеркивают необходимость дальнейших исследований связи между менопаузой, эстрогеном и деменцией, включая долгосрочные исследования, отслеживающие пациентов по мере их старения. "Это закладывает основу для будущих рандомизированных контролируемых испытаний", — говорит Бруно.